Frederick Delius

Frederick Theodore Albert Delius, CH (Bradford, Yorkshire, 29 de janeiro de 1862 - Grez-sur-Loing, 10 de junho de 1934) foi um compositor inglês. Nascido no Norte de Inglaterra no seio de uma abastada família de mercadores, sempre se opôs a seguir uma carreira comercial. Foi enviado para a Flórida, nos Estados Unidos, em 1884 para administrar uma plantação de laranjas. Rapidamente colocou de parte as suas novas funções e, em 1886, regressou à Europa. Influenciado pela música afro-americana durante a sua curta passagem pela Flórida, começou a compor. Após um pequeno período de estudos sobre música erudita na Alemanha, em 1886, deu início a uma carreira, a tempo inteiro, de compositor, em Paris, e em Grez-sur-Loing, onde ele e a sua esposa Jelka viveriam até ao fim das suas vidas, excepto durante a Primeira Guerra Mundial. Os primeiros sucessos de Delius surgiram na Alemanha, onde Hans Haym, e outros maestros, deram a conhecer a sua música no final da década de 1890. No Reino Unido, só em 1907 é que a música de Delius começou a ser tocada, após Thomas Beecham se encarregar de a divulgar. Beecham orientou a estreia de A Mass of Life em Londres em 1909 (a estreia da Parte II na Alemanha deu-se em 1908); em 1910, a sua ópera A Village Romeo and Juliet foi interpretada em Covent Garden; e organizou um festival de seis dias dedicado a Delius em Londres, em 1929, tal como gravações dos trabalhos de Delius com a utilização de um gramofone. Depois de 1918, Delius começou a sofrer com os efeitos da sífilis, contraída durante os primeiros anos que passou em Paris. Ficou paralisado e cego, mas terminou algumas composições entre 1928 e 1932 com a ajuda de um amanuense Eric Fenby. A natureza lírica das primeiras composições de Delius reflectia a música que ele ouvia na América, e as influências dos compositores europeus tais como Edvard Grieg e Richard Wagner. À medida que foi amadurecendo, desenvolveu um estilo único, muito próprio, caracterizado pela utilização de harmonia cromática. A música de Delius tem tido altos e baixos, em termos de popularidade, e habitualmente sujeita a fortes críticas. A Sociedade Delius, criada em 1962 pelos seus seguidores, continua a promover o seu trabalho e a sua vida, e patrocina, anualmente, Prémio Delius para jovens músicos.